Testamento: requisitos, costos y cómo hacerlo en 2026

Un testamento es la forma más barata y segura de decidir hoy qué pasa mañana con lo tuyo. Se hace ante un notario público de tu estado, casi siempre en una sola cita, y su costo depende del arancel notarial local (en septiembre, con descuentos de hasta 50% por la campaña federal). No caduca: vale hasta que decidas cambiarlo. Aquí tienes los requisitos, cómo funciona el costo y el paso a paso completo.

¿Qué es un testamento y para qué sirve?

El testamento es un acto jurídico personalísimo, revocable y libre por el cual una persona capaz dispone de sus bienes y derechos para después de su muerte (Código Civil Federal, art. 1295). “Personalísimo” significa que nadie puede hacerlo por ti; “revocable”, que lo puedes cambiar cuando quieras; y “libre”, que decides tú.

Sirve para tres cosas concretas:

• Decidir quién hereda qué. Nombras herederos y legatarios y defines qué le toca a cada quien.
• Nombrar un albacea, la persona de tu confianza que hará cumplir tu voluntad y administrará la sucesión.
• Evitarle un juicio a tu familia. Sin testamento, tus bienes se reparten por un juicio sucesorio intestamentario, que es más largo, más caro y más desgastante para quienes quedan.

Dicho simple: gastas poco hoy para que tu familia no gaste mucho —ni pelee— después.

Requisitos para hacer tu testamento

Para otorgar un testamento público abierto (el más común) necesitas cumplir y llevar lo siguiente:

• Tener 16 años cumplidos. Los menores de 16 no pueden testar (CCF, art. 1306). La edad mínima puede variar según el código civil de tu estado.
• Estar en pleno uso de tus facultades mentales al momento del acto. El notario verifica esto.
• Identificación oficial vigente (INE o pasaporte), original.
• CURP, para el aviso que el notario manda al registro.
• Acta de nacimiento. No siempre es obligatoria, pero varios notarios la piden; llévala para no dar vueltas.
• Datos de tus herederos y/o legatarios: nombres completos y qué le corresponde a cada uno.
• A quién designas como albacea, la persona que administrará la sucesión.
• Identificar tus bienes. No siempre hace falta enlistar todo, pero conviene tenerlos claros.

Sobre los testigos: en el testamento público abierto no se necesitan si sabes leer y escribir. Si no sabes, se requiere un intérprete o traductor y dos testigos (CCF, cap. II).

¿Cuánto cuesta un testamento?

No hay un precio único nacional. El costo lo marca cada estado y se compone de tres partes: el arancel notarial local, los honorarios del notario y los derechos de registro del aviso de testamento. Por eso una misma escritura puede costar distinto en Jalisco que en Yucatán.

Lo que sí es común a todo el país es el descuento de septiembre:

La campaña “Septiembre, Mes del Testamento” existe desde 2003 y la coordinan la Secretaría de Gobernación (SEGOB) y el Colegio Nacional del Notariado Mexicano. Durante ese mes muchas notarías ofrecen precio rebajado, abren sábados y dan asesoría gratuita. Los costos y aranceles exactos de tu entidad los verás en la guía estatal correspondiente; para el resto de trámites del hogar, consulta el hub de Hogar y Propiedad.

Como el descuento se anuncia por campaña y no siempre imprime el año fiscal, confirma el porcentaje y el precio final directamente en la notaría o en gob.mx/testamento antes de agendar.

Cómo se hace: paso a paso ante notario

Primero lo importante: el testamento no se hace por internet. El público abierto exige que comparezcas en persona ante el notario, que da fe del acto. Lo único digital es el aviso que el notario envía al registro y la consulta que hacen notarios o jueces. No existe testamento 100% en línea.

En línea solo puedes preparar el terreno: consultar el directorio oficial de notarios y revisar la campaña y descuentos en gob.mx/testamento durante septiembre.

Testamento público abierto (presencial)

1. Reúne tus documentos: identificación vigente, CURP o acta de nacimiento y los datos de herederos, legatarios y albacea.
2. Elige un notario del directorio oficial. En septiembre, aprovecha los descuentos y la asesoría gratuita.
3. Acude a la notaría y explícale tu voluntad al notario. Muchas abren sábados en septiembre.
4. El notario redacta el testamento con base en lo que le dijiste y verifica tu identidad y capacidad.
5. Lees y firmas el documento ante el notario, que da fe del acto (con intérprete y dos testigos solo si no sabes leer o escribir).
6. El notario protocoliza el testamento —queda guardado en su protocolo— y manda el aviso de testamento al Archivo General de Notarías y al RENAT.
7. Recibes un testimonio o copia certificada. Avísale a tu albacea que existe el testamento y ante qué notario lo otorgaste.

Tiempos, vigencia y entrega

El testamento público abierto suele firmarse y quedar formalizado en la misma cita: una sola sesión ante notario. El original se queda en el protocolo del notario y a ti te entregan un testimonio o copia.

Sobre la vigencia, la buena noticia: el testamento no caduca. Es válido de forma indefinida hasta que tú lo revoques o hagas uno nuevo. Puedes cambiarlo cuantas veces quieras, y cuando existen varios prevalece siempre el último otorgado válidamente; los anteriores quedan automáticamente revocados. No hay que “renovarlo” cada cierto tiempo.

Tipos de testamento y casos especiales

El público abierto es el más común, pero no es el único:

• Ológrafo. Lo escribes de tu puño y letra (siendo mayor de edad) y lo depositas por duplicado en el Archivo General de Notarías para que surta efectos (CCF, arts. 1550–1564). No está disponible en todos los estados.
• Público cerrado. Lo escribes tú (o alguien a tu ruego), lo presentas cerrado y sellado, y el notario da fe del otorgamiento sin conocer el contenido (CCF, arts. 1521–1549).
• Público simplificado. Se otorga dentro de la misma escritura con la que adquieres o regularizas un inmueble destinado a vivienda (CCF, art. 1549 Bis).
• Testamentos especiales: privado, militar, marítimo y hecho en país extranjero, para situaciones excepcionales.
• Mexicanos en el extranjero. Puedes otorgar testamento ante el cónsul mexicano, que ejerce funciones notariales (SRE).
• Personas que no saben leer o escribir, o con discapacidad visual o auditiva. Se aplican reglas específicas con intérprete y dos testigos.

Para modificar o revocar, no hay trámite especial: haces un nuevo testamento cuando quieras y ese último válido revoca a los anteriores.

Cómo saber si un familiar dejó testamento

Cuando fallece un ser querido, saber si dejó testamento es el primer paso para ordenar la herencia. La consulta se hace en el Registro Nacional de Avisos de Testamento (RENAT), a cargo de la SEGOB, pero solo notarios o jueces pueden consultarlo: tú no entras directo al sistema.

Qué hacer:

1. Acude a un notario (o al Colegio de Notarios de tu estado, que suele dar asesoría gratuita) y pide la búsqueda de aviso de testamento.
2. Lleva los documentos que normalmente piden: acta de defunción, tu identificación oficial y documentos que acrediten tu parentesco o interés legal, más los datos del fallecido (nombre completo, nacionalidad, fecha y lugar de nacimiento, CURP, estado civil y nombres de sus padres).
3. El notario consulta electrónicamente el RENAT para ver si hay algún aviso a nombre de esa persona y ante qué notario se otorgó.

Errores comunes que retrasan el trámite

• Llegar sin CURP. Sin ella el notario no puede generar el aviso al registro; consíguela antes de la cita.
• No tener claros los nombres de herederos y albacea. Si dudas a la mitad de la cita, el trámite se alarga. Anótalos completos y correctos de antemano.
• Esperar hasta el 30 de septiembre. Las notarías se saturan al cierre de la campaña. Si quieres el descuento, agenda a inicios de mes.
• No avisarle a nadie. Un testamento que tu familia no sabe que existe complica la sucesión. Dile a tu albacea ante qué notario lo hiciste.
• Dar por hecho un precio nacional. El costo cambia por estado; confirma el arancel local y el descuento vigente antes de ir.